Biographie
Né à Stirling, en Écosse, en 1914, Norman McLaren s’est intéressé très tôt au cinéma grâce aux œuvres des grands cinéastes russes Eisenstein et Poudovkine, et à celle de l’animateur allemand Oskar Fischinger. Étudiant à l’école d’art de Glasgow, passionné de danse, il réalise des documentaires stylisés (Seven Till Five, 1933) avant de joindre le General Post Office Film Unit (GPOFU) de Londres, où il travaillera pour John Grierson.
La personnalité et la philosophie de McLaren sont indissociables du développement de l’animation à l’ONF. Expérimentateur infatigable, McLaren défend une conception artisanale du cinéma d’animation, selon laquelle le cinéaste, un peu à la manière du peintre dans son atelier, contrôle toutes les étapes de la réalisation de son film. même si le nom de McLaren est associé au dessin et à la gravure sur pellicule à travers des chefs-d’œuvre comme Caprice en couleurs (coréal. Evelyn Lambart, 1949) et Blinkity Blank (1955), son imposante filmographie se distingue par le recours à diverses techniques : papier découpé (Rythmetic, coréal. Evelyn Lambart, 1956; Le merle, 1958), dessin au pastel animé par transformations successives (Là-haut sur ces montagnes, 1945), utilisation systématique de fondus enchaînés (C’est l’aviron, 1944), animation image par image (Voisins, 1952; Discours de bienvenue, 1961), surimpressions d’images obtenues à l’aide d’une tireuse optique (Pas de deux, 1967), etc.
Filmographie
1933 7 till 5
1933 Hand painted abstractions
1935 Book bargain
1935 Camera makes whoopee
1935 Polychrome fantasy
1936 Defense of Madrid
1936 Hell unlimited
1937 Making a book
1937 News for the navy
1938 Love on the wing
1938 Mony a pickle
1939 NBC Greeting
1939 NBC Valentine greeting
1939 Obedient flame (The)
1939 Scherzo
1939 Surrealistic hand drawing
1940 Boogie-doodle
1940 Boucles
1940 Etoiles et bandes
1940 Perdriole (La)
1940 Points
1940 Spook sport
1941 July 4th, 1941
1941 Mail early
1941 V for victory
1942 5 for 4
1942 Hen-hop
1943 Barrell zoom
1943 Dans un petit bois
1943 Dollar dance
1944 Alouette
1944 C'est l'aviron
1944 Essai de paysage à la Tanguy
1944 Head test (The)
1944 Keep your mouth shut
1945 Là-haut sur ces montagnes
1946 A little phantasy on a nineteenth century painting
1946 Hoppity pop
1947 Fiddle-de-dee
1947 Poulette grise (La)
1948 A phantasy
1948 Dots and loops
1949 A summer day in Ottawa in 1949
1949 Caprice en couleur
1949 McLaren in Ottawa
1950 Chalk river ballet
1951 A la pointe de la plume
1951 Around is around
1951 Now is the time
1951 On the farm
1952 Neighbours (Voisins)
1952 Two bagatelles
1955 1-2-3
1955 Blinkity blank
1955 Rythmetic
1957 Il était une chaise
1958 Merle (Le)
1959 Jack Paar credit titles
1959 Mail early for Christmas
1959 Serenal
1959 Short and suite
1960 Bounce film
1960 Lignes horizontales
1960 Lignes verticales
1960 Opening speech (Discours de bienvenue)
1961 Flicker film (The)
1961 New York lightboard
1961 Pinscreen tests
1961 Six and seven-eighths
1963 Caprice de Noël
1964 Canon
1965 Mosaic (Mosaïque)
1966 Saisons (Les)
1967 Birdlings
1967 Korean alphabet
1968 Pas de deux
1969 Sphères
1970 Eye hears, the ear sees (The)
1971 Synchromie
1972 Ballet adagio
1973 Ecran d'épingles (L')
1976 Animated Motion
1983 Genius of (The)
1983 Narcisse
1985 Pas de deux and the dance of time