Née en 1962, Souad El Bouhati est éducatrice sociale dans des centres d’hébergement pour personnes en difficulté à  Toulouse pendant une dizaine d’années puis décide de changer de voie :  » Je ne pouvais plus être confrontée directement à  la misère. J’avais vu ce que c’était, je me sentais impuissante car nous étions payés pour maintenir cette population en veilleuse.  » Elle rencontre alors Dominique Andreani de Movimento Productions sur le tournage de Bonjour je vais à  Toulouse, un court métrage de Jacques Mitsch sur lequel elle est assistante scripte. Elle part à  Paris suivre des études de cinéma à  l’université de Paris VIII. Elle y fréquente notamment un atelier de scénario dirigé par le regretté Philippe Arnaud où lui vient le goà»t de l’écriture. Puis elle travaille pour Movimento sur de nombreux tournages dont ceux de Laurent Achard. Secrétaire de production sur son long métrage, Plus qu’hier, moins que demain, elle passe trois semaines sur le plateau, expérience qui lui donne définitivement l’envie de sauter le pas de la mise en scène. Encouragée par son entourage, elle écrit Salam. L’écriture a été pour elle une période très positive et sereine, sans enjeu, puisqu’elle n’était pas réalisatrice. Elle obtient une subvention du FAS, l’aide au court métrage du CNC, de l’APCVL et une bourse de la fondation Beaumarchais, enfin une récompense lors du festival du court métrage de Clermont-Ferrand 2000.