Né en 1976 à Tønsberg, en Norvège, Mats Grorud étudie l’animation et réalise son premier court-métrage Min Bestemor Beijings (en français Ma Grand-mère Beijing) diffusé en 2008, suivi d’un second en 2010, Santa Klaus.

C’est en 2019 que Mats Grorud réalise son premier long format : Wardi. Pour en tisser l’intrigue, le réalisateur s’est inspiré des récits de sa mère, infirmière au Liban dans les années 1980 durant la guerre civile, mais aussi des rencontres qu’il a faites en 2001 dans le camp de réfugiés de Burj el Barajneh, à Beyrouth.